Το Pilates είναι μια μέθοδος εκγύμνασης που κρατά το σώμα σε άριστη φυσική κατάσταση, με ένα σύστημα ασκήσεων διάτασης και ενδυνάμωσης.

Την εμπνεύστηκε και τη σχεδίασε ο ελληνογερμανικής καταγωγής Joseph Hubertus Pilates (1880–1967). Χαρακτηρίζεται και ως αυτοβιωματική, αφού κάθε άσκηση δοκιμαζόταν πρώτα από τον ίδιο τον Πιλάτες και μετά από αθλητές και χορευτές. Μας διδάσκει πράγματα για το σώμα μας που μπορούμε εύκολα να μεταφέρουμε στην καθημερινότητά μας.

Με το Pilates το σώμα μεταμορφώνεται και αποκτά μια υγιή και αρμονική σιλουέτα. Ο ίδιος ο Πιλάτες συνήθιζε να λέει:

Joseph H. Pilates

Πιο συγκεκριμένα, το Pilates:

Για κάθε επίπεδο

Οι ασκήσεις είναι χωρισμένες σε επίπεδα, ανάλογα με τη φυσική κατάσταση του ασκούμενου. Κάποιος που δεν έχει ασχοληθεί καθόλου με την άσκηση και βαριέται την ιδέα του γυμναστηρίου μπορεί να βελτιώσει τη δύναμη και την αερόβια ικανότητά του μέσω του Pilates.

Αν πάλι κάποιος ήδη γυμνάζεται, το Pilates θα τον βοηθήσει να γίνει ακόμα καλύτερος στο άθλημά του, καθώς γρήγορα θα καταλάβει ότι στο σώμα του «ξυπνάνε» μύες που δεν είχε αισθανθεί ποτέ. Ακόμα και ένας αθλητής μπορεί να επωφεληθεί σημαντικά. Άλλωστε και ο ίδιος ο Πιλάτες υπήρξε πυγμάχος, ακροβάτης και σκιέρ.